La tortuga carey es una tortuga marina, muy llamativa y vistosa, habita en la profundidad de los océanos y lamentablemente se encuentra en peligro crítico de extinción.
A continuación aprende mucho más sobre esta fascinante tortuga.
Características
Rasgos físicos
Se trata de tortugas de tamaño medio, en comparación con otras tortugas marinas que existen, una tortuga Carey hembra adulta llega a medir 90 centímetros cuando alcanza su edad adulta.
Los machos son solo un poco más pequeños, llegando a medir 85 centímetros.
El caparazón es muy distintivo y único, ya que en los bordes es aserrado, es alargado y está súper puesto.
Los escudos del caparazón también son muy distintivos, presentando 5 en la parte superior y 8 en las partes laterales (4 a cada lado).
Los colores de las tortuga carey van cambiando con el tiempo, cuando nacen el caparazón es marrón y cuando alcanzan la adultez se pueden observar tonalidades marrones y negras con manchas amarillas.
La cabeza se encuentra cubiertas con escamas y los tonos varían entre negro y amarillo claro; la misma es grande y alargada.
Las aletas son medianas, están cubiertas por escamas y presentan 2 uñas en cada aleta.
La cola de los machos es mucho más larga que la de las hembras.
Hábitat
Las aguas favoritas de estas hermosas y única tortugas son las tropicales, por lo que es muy común que naden por las corrientes subtropicales de los océanos Atlántico, Pacifico e indico.
Su hábitat natural son los arrecifes de coral y lagunas costeras.
Alimentación
Las carey son omnívoras, y aunque su dieta es amplia, principalmente se alimentan de esponjas marinas.
Entre otros alimentos que consumen están los erizos, percebes y varios tipos de algas.
Increíblemente, algunas de las esponjas y alimentos que consumen estas tortugas son tóxicos.
Origen y evolución
Como sabemos las tortugas son reptiles, por ende se dice que su evolución viene precisamente de otros reptiles, como por ejemplo los cocodrilos.
Con el paso del tiempo estas fueron desarrollando su gran caparazón el cual sirve de armadura.
En el caso de las tortugas carey, las mismas sufrieron transformaciones de sus patas para convertirlas en aletas que le permitieran desarrollarse dentro de las profundidades del mar.
Además desarrollaron un pico más angosto comparado con el de otras tortugas marinas, el cual es la herramienta principal para acceder a alimentos que se encuentran dentro de grietas.
Se dice que la tortuga carey evolucionó directamente de la tortuga boba.
Años de vida
Cada 2 o 3 años las tortugas carey emergen a la superficie para poner entre 140 y 250 huevos.
Aunque muy poco se conoce del desarrollo de estas tortugas como recién nacidas, lo que si se estima es que estas pueden llegar a vivir hasta 50 años.
Amenazas de extinción
Al igual que otras tortugas marinas, las carey lamentablemente también se encuentra en peligro de extinción y es probable que dejen de existir dentro de poco tiempo, pese a los esfuerzos y las crías controladas.
Los hábitats marinos en los que estas tortugas ponían sus huevos han sufrido cambios drásticos debido a los cambios climáticos, que hoy en día no los hacen aptos al igual que los entornos marinos, quienes no aportan los nutrientes necesarios para que estas puedan sobrevivir.
Asimismo la pesca con redes también es una amenaza latente, pues accidentalmente se pueden pesar estas tortugas.
Por su lado la comercialización ilegal contribuye a que estas tortugas puedan desaparecer.
Hay quienes las adquieren para la crianza como mascotas exóticas, mientras que su carne es vendida a precios muy elevados.
Asimismo su caparazón es usado para la fabricación de pulseras, lentes y otros accesorios.
La excesiva recolección de sus huevos es otra amenaza directa a la reproducción de estas hermosas tortugas marinas.